Die Mobilität hat in den letzten 200 Jahren um etwa den Faktor 1000 zugenommen. Auf den Luftverkehr entfallen dabei die meisten Reisebewegungen. Die Zuwächse dieser Verkehrsströme gerade aus Ländern heraus, die Ursprung für die Ausbrüche von neuen Erregern sind, verschärfen die Infektionsproblematik. Auch die Geschwindigkeit der Ausbreitung nimmt dadurch dramatisch zu. Verschiedene vorsorgliche Maßnahmen existieren zwar, jedoch ist weder bewiesen, ob sie tatsächlich wirken, noch werden sie global einheitlich eingesetzt.

Auch klimatische Veränderungen beeinflussen die Ausbreitung von Infektionen. Erhöhte Temperaturen können die Entwicklung von Insekten beschleunigen, die als Krankheitsüberträger dienen und auch die Vermehrung der Infektionserreger innerhalb des Überträgers ist temperaturabhängig. Der Klimawandel wird neue Bedrohungen zur Folge haben, indem Krankheitserreger weltweit bestimmte Gebiete erreichen, in denen sie bisher unbekannt waren.

Auch infrastrukturelle und architektonische Voraussetzungen wirken sich maßgeblich auf das Risiko für Infektionsausbreitungen aus. Jährlich infizieren sich in Deutschland 400.000 bis 600.000 Patienten während ihres Aufenthalts in Krankenhäusern. Etwa ein Drittel dieser Infektionen wäre durch effektive Präventionsmaßnahmen vermeidbar. Ein zentraler Punkt ist hierbei die Hygiene im Gebäude, die durch das Verhalten der Menschen und insbesondere durch Desinfektionsmaßnahmen bestimmt wird. Ein weiterer Punkt ist der bauliche Zustand des Gebäudes und seine Funktionalität in Form von Prozessabläufen. Entscheidend sind dabei auch die zurückgelegten Wege des Krankenhauspersonals und die verwendeten Materialien des Gebäudes, die sich auf die Besiedlung von unerwünschten Keimen auswirken.

Patienten können heute den Erfolg medizinischer Maßnahmen durchaus positiv beeinflussen. Sie hinterfragen medizinische Ratschläge und informieren sich über Maßnahmen zur Prävention, Diagnostik und Therapie von Infektionskrankheiten. Die Informationen zu Krankheiten beziehen sie aus Printmedien und Rundfunk, aber auch und immer mehr aus dem Internet. In vielen Fällen sind die Informationen, die Patienten dort erhalten, jedoch nicht objektiv – vor allem, wenn sie durch die Lobbyarbeit verschiedener Interessengruppen gestreut werden. So kann es passieren, dass Patienten an falsche oder teilweise falsche Informationen gelangen, die dann die Arbeit von Ärzten und Gesundheitsbehörden behindern.

In Studien wird des Weiteren beklagt, dass vorhandene Informationsangebote ungeeignet sind und bei vielen Patienten Misstrauen gegenüber der ärztlichen Behandlung herrscht. Dazu trägt mitunter auch die mediale Berichterstattung bei. Sie verschärft den Eindruck, dass an Krankenhausinfektionen vor allem die unzureichende Hygiene im Krankenhaus selbst schuld sei. Auch wird der Einsatz von Antibiotika und Impfungen über- bzw. unterschätzt. Der Informationsstand über das Entstehen und Aufkommen neuer und resistenter Erreger sowie über einfache Präventionsmaßnahmen in der Bevölkerung ist ungenügend.

Der erste Schritt der Aufklärung waren zunächst die Erhebung der konkreten Informationsbedürfnisse der Bevölkerung, da die genauen Kenntnisse der Öffentlichkeit zum Thema Infektionen nicht weiter erforscht sind. Im Anschluss daran haben die Beteiligten von InfectControl entsprechende Aufklärungskampagnen entwickelt, die genau auf die festgehaltenen Defizite abzielen.